Van Smash Dojo tot Subspace: een terugblik op Smash Bros. Brawl

De Smash Bros.-franchise heeft een bepaald plekje in mijn hart. Super Smash Bros. Melee was voor mij een introductie aan de historie van Nintendo, van Fire Emblem tot Game & Watch en meer. Vandaag is het 15 jaar geleden dat Brawl in Japan verscheen. Tijd om deze ondergesneeuwde Brawl in het zonnetje te zetten.

Super Smash Bros. Melee was een leuke game, en hoewel ik het ook vrij veel had gespeeld was Super Smash Bros. Brawl toch voor mij de game waardoor ik de Smash Bros.-franchise meer ging waarderen. Wavedashen deed ik niet aan en competitief spelen was voor mij ook zeker niet weggelegd, maar de Smash Bros.-franchise introduceerde mij aan de historie van Nintendo, van de obscure tot aan de populaire titels. Het heeft mijn passie voor Nintendo zeker verder gevoed. Op 10 mei 2006 werd Super Smash Bros. Brawl aangekondigd met een epische E3-trailer met muziek van Nobuo Uematsu. Hierin zagen we Mario, Link, Pikachu en Kirby een flinke transformatie maken. Mario ging van felle kleuren naar meer donkere kleuren en veel realistische denim overalls, Link werd Twilight Princess Link, Pikachu kreeg een mini makeover en Kirby… tjah die bleef Kirby.

Daar bleef het niet bij: Final Smashes en Assists Trophies werden voor het eerst getoond. Nieuwe personages zoals Meta Knight, Pit, Zero Suit Samus en Wario kregen allemaal de spotlight. En toen daar kwam de grote verrassing: Snake in Super Smash Bros. Brawl. Je zou het niet geloven, maar Snake was daadwerkelijk de start van een hoop third parties die mee mochten doen met het feestfestijn van Smash Bros. Het zou pas 31 januari 2008 zijn dat het spel in Japan te spelen zou zijn, Amerika was 9 maart 2008 aan de beurt en Europa kreeg de game als laatste op 27 juni 2008. Ik kan je zeggen: dat waren twee lange jaren.

Smash Bros Dojo!!

In die tijd was het heel normaal dat nieuwe informatie mondjesmaat werd getoond. Wel had Sakurai een leuke manier bedacht om dit te delen, namelijk op de website Smash Bros. Dojo; op 22 mei 2007 ging de dojo open. Daarop werd elke dag een post gedeeld; van hoe je Brawl moest spelen tot nieuwe personages, stages en meer. Twee jaar lang was het mijn vaste routine om deze website zo snel mogelijk te bekijken. Qua personages moesten we nog best lang wachten: 1 augustus kregen we de aankondiging van Ike van Fire Emblem: Path of Radiance (en ook een emblem ring in Fire Emblem Engage)! Later zouden we nog meer nieuwkomers krijgen: Pikmin’s Olimar, Pokémon Trainer, Diddy Kong, Lucas en King Dedede kregen allemaal een plek op de pagina, maar na Snake was er ook nog één grote third party-onthulling: Sonic werd aangekondigd als een nieuw personage voor Brawl. Op de release zelf werden er nog vier andere personages aangekondigd: Toon Link, Lucario, R.O.B. en Wolf, maar Brawl had nog meer te delen een zeer grote Adventure-modus!

Subspace Emmisary  

De Subspace Emmisary was een side-scrolling beat ‘em up adventure waarin je met verschillende personages door levels heen kon gaan. Het had zelfs een tweespeler-modus. De modus had verschillende cutscenes; hoewel er geen voice acting was, was het toch een hele toffe ervaring. Het moment dat je er achter komt wie de Ancient Minister is blijft toch een toffe maar een gekke emotionele scène. Subspace was hype. Het is niet gek dat men hoop had dat World of Light in Ultimate net zo iets zou worden, maar Brawl gaf een ervaring waarvan ik als tiener niet van had durven dromen. Het was de Avengers: Endgame voor Endgame, het was voor mij Smash Ultimate voor Smash Ultimate. Zelf speelde ik Brawl al via een geïmporteerde Amerikaanse versie om toen nogmaals alles te unlocken in de Europese versie.

Vrijdagavond

Brawl heb ik uren gespeeld, nachten doorgehaald. Ik was een Olimar main en wist vrienden van mij te verslaan die zoveel beter waren dankzij hun Melee-tijd, maar Brawl gaf iedereen een nieuwe start. Ondanks dat tripping zeker een probleem was, was Brawl voor mij de ultieme vrijdagavondgame. Nu we 15 jaar en twee Smash-games verder zijn heeft Brawl nog steeds een speciale plek in mijn hart. Hoewel het zeker is ondergesneeuwd heeft het een hoop elementen geïntroduceerd die in Smash 4 en Smash Ultimate pilaren waren en waar verder op is gebouwd. De hype van Smash begon met Brawl en ging verder in Smash 4 en Ultimate. De ervaring die je krijgt in SSE is nog steeds uniek en die eerste trailer? Blijft toch enorm hype.

Hoe was jouw ervaring met Super Smash Bros. Brawl? Laat het ons weten in de comments!

Update: deze tekst is origineel geplaatst op 31 januari 2023 toen de game 15 jaar geleden in Japan uitkwam, vandaag op 27 juni 2023 is het 15 jaar geleden dat Super Smash Bros. Brawl in Europa is uitgekomen, daarom is deze tekst opnieuw geplaatst.