Nintendo's Grootste Gokhallen op een Rijtje

Afgelopen maand realiseerden veel mensen zich dat in 2020 een belangrijke wijziging is doorgevoerd in het beleid van PEGI.
“PEG-wie?” hoor ik jullie al zeggen. PEGI is een systeem dat verschillende bedrijven over de hele wereld gebruiken om games te beoordelen voor een geschikte doelgroep voor de verkoop. De wijziging uit 2020 van PEGI had in het bijzonder betrekking op het gok-label. Vanwege de groeiende onrust rondom games en gokelementen wordt er momenteel door PEGI opnieuw onderzoek uitgevoerd naar de risico’s en schade die games met gok-elementen kunnen veroorzaken.

 Dit betreft uiteraard de beruchte lootboxen, dozen in games als Overwatch en FIFA met willekeurige voorwerpen die spelers kunnen kopen voor echt geld waarvan de inhoud een onbekende verdeling aan waarde heeft, maar ook naar de klassieke definitie van gokken. Daarom is er besloten door PEGI dat vanaf 2021 elke game die gesimuleerd gokken heeft in hun game automatisch gelabeld gaat worden met het 18+-label. De reden is simpel, gokken en kansspelen zijn gevaarlijk en op jonge leeftijd al leren hoe spellen als Blackjack, Texas Hold-Em, slotmachines en andere vormen van wedden of gokken werken kan mogelijk bijdragen aan het ontwikkelen van een gokverslaving.

 Wat is een PEGI-label nou precies?

De PEGI labels vermelden verschillende elementen die de games waar ze op staan bevatten. Deze labels maken meer impact dan je zou denken, in het bijzonder de leeftijd-labels omdat deze bepalen welke games wel of niet verkocht mogen worden in winkels. Kleine Lisa mag niet zomaar bij de Intertoys een Witcher III: Wild Hunt voor de Nintendo Switch van de plank pakken zonder hulp van haar ouders. Een winkel mag niet zomaar games van 16 en 18+ verkopen aan minderjarigen en worden daar ook streng op gecontroleerd. In Nederland is het NICAM verantwoordelijk voor het beoordelen van games die worden uitgebracht voor de Nederlandse markt.

Waarom dan de ophef van afgelopen maand?

Nou, het is zo dat behoorlijk wat games gebruik hebben gemaakt van realistische goksystemen. Soms op plekken waar je het niet zou verwachten. Ik heb geïnformeerd bij het NICAM en deze bevestigde dat als deze spellen opnieuw uitgebracht of beoordeeld zouden worden met het PEGI-systeem, de leeftijdsgrens zou worden verhoogd naar 18+ vanwege het bevatten van gesimuleerde gokspellen. Daarom leek het mij leuk om langs Nintendo’s catalogus te gaan en te bekijken welke van hun kindvriendelijke spellen niet meer door de beugel kunnen. Een goede voetnoot hierbij is dat ik actief kijk naar vormen van gesimuleerd gokken, waarbij een vorm van inzet wordt gemaakt door de speler. Het gaat in deze situaties om het inspelen op de kans die je hebt, maar waar altijd een zekere mate van overmacht heerst door het gokelement. Dit zijn de games van Nintendo die écht niet door minderjarigen gespeeld mogen worden (als het aan PEGI ligt).

En voordat je je zorgen maakt over de volgende titels. PEGI heeft bevestigd dat oude games die opnieuw worden uitgegeven met dezelfde inhoud (dus een strikte re-release met behoud van de originele content) gewoon de oorspronkelijke leeftijdscategorie behouden. Dit overzicht is vooral om te kijken maar de enorme gokspelletjes in Nintendo’s titels. De visuele ondersteuning in dit artikel is puur ter illustratie.

New Super Mario Bros. & Super Mario 64 DS

Laat ik direct de pleister eraf rukken, want dit was ook mijn eerste ervaring met een gokspel. New Super Mario Bros en Super Mario 64 DS waren een enorm succes voor de DS en introduceerden een compleet nieuwe generatie aan Mario en zijn vrienden. De games zelf zijn helemaal geschikt voor een minderjarig publiek, maar de crux zit hem vooral in de mini-games. Er is hier maar één boosdoener aan te wijzen en de duivel draagt blijkbaar groen. Luigi heeft in de minigame-mode een compleet eigen casino waarin hij de kaarten uitdeelt. Je kan deze minigames zowel alleen spelen als met vrienden door middel van DS download play. De meeste minigames zijn prima voor kinderen, zoals het spelen van memory en het wegspelen van kaartenreeksen. Maar, Luigi’s Casino is hier niet voor de gezelligheid maar voor de keiharde coins en daarom zijn er maar liefst vijf gokspellen te vinden tussen de minigames. Uiteraard is er een vorm van poker (picture poker) waarbij je probeert om poker-matches te maken en speelt tegen Luigi of tegen je vrienden en je actief je inzet kan verhogen. Er zijn twee soorten slot-machines en je kan ook draaien aan het roulette-wiel. Ten slotte is er Lucky Stars, waarbij je inzet op één van twee kaarten en je inzet wint als je de hoogste kaart weet te kiezen. Er is geen skill nodig, het is puur gokken en geluk. Luigi’s Casino was in 2004 al de reden dat Super Mario 64 DS werd beoordeeld als een 12+-spel maar mocht Nintendo ooit Super Mario 64 DS of New Super Mario Bros. uitbrengen met deze minigames, dan is het direct een 18+-spel. Dankjewel Luigi.

Mario Party 1

Oh, je dacht dat we Mario wel hadden gehad? Nee hoor, de rode loodgieter heeft een grote voorliefde voor gokspellen. Dat plaatst die talloze coins die hij verzamelt in zijn spellen wel in een andere context. Nog voor New Super Mario Bros. was Mario al druk bezig om zijn verdiensten te vergokken en hij betrok al zijn vrienden er ook nog bij. Eigenlijk zou je Mario Party één groot gokspel kunnen noemen omdat er een grote kans is dat je als grote verliezer van tafel wegloopt. Mario Party 1 heeft een enorm scala aan minigames en naast de klassiekers is er ook een compleet werkende slotmachine. Je bestuurt de gokautomaat direct en wordt beloond met een enorme lading aan coins voor je ‘timing’. Ik heb zo’n donkerbruin vermoeden dat we deze minigame niet zullen terug zien in Mario Party Superstars…

51 Worldwide Games

Misschien wel een van de meest recente spellen op deze lijst. 51 Worldwide Games bevat welgeteld 51 spelletjes van over de hele wereld. Naast de bijzondere Mancala, Mahjong, Nine Men’s Morris zijn er ook enkele kaartspellen zoals Last Card. Maar de echte boosdoeners zijn hier Texas Hold ‘em en Blackjack die je online met anderen kan spelen. Het volgt de traditionele regels van de bekende poker spellen en heeft ook een inzet aan chips. Als het aan de kansspelautoriteit had gelegen was dit 49 Worldwide Games geweest.

Pokémon Red, Blue, Yellow, Gold, Silver, Crystal, Ruby, Sapphire, Emerald, Diamond en Pearl

Misschien wel de meest bekende casino’s in Nintendo-spellen zijn de Game Corners in Pokémon. De eerste generaties hadden grote casino’s waarin je eindeloos veel rondes moest spelen op de slotmachines voor zeldzame Pokémon. Ik ben vast niet de enige die trauma’s heeft overgehouden aan het verzamelen van coins voor een Porygon en een paar van de beste TM’s in het spel. De slotmachines werden een kenmerk van de Pokémon-spellen totdat op een gegeven moment ook The Pokémon Company zelf doorhad dat het stimuleren van gokken in deze kinderspellen misschien niet handig was. In Pokémon Heartgold en Soulsilver werden de slotmachines vervangen door een nieuwe minigame Voltorb Flip. Maar ook dit bleek niet de ideale oplossing voor het probleem. Platinum was uniek, want alleen in de Europese versie van het spel werd de game corner afgesloten voor spelers vanwege Europese wetgeving over gokken. In alle verdere games en remakes zijn de game corners verwijderd of onklaar gemaakt. Misschien wel het meest duidelijk in Pokémon Omega Ruby en Alpha Sapphire, waarbij de Mauville Game Corner expliciet is gesloten voor bezoekers. Het lijkt al te zijn bevestigd dat de game corners niet terug komen in Pokémon Brilliant Diamond en Shining Pearl, omdat ze zijn vervangen voor de nieuwe style boutique. Absoluut een goede keuze voor de jongere spelers, maar stiekem mis ik deze slotmachines nog wel het meeste in moderne Pokémon games. Red, Blue, Yellow, Silver, Gold en Crystal werden opnieuw uitgebracht op de 3DS en zijn toen al herbeoordeeld door PEGI naar 12+. Het zou mij niets verbazen als een toekomstige heruitgave bij een PEGI-classificering zou worden beoordeeld als 18+. Niet heel geschikt voor de meest succesvolle mediafranchise ter wereld…

Golden Sun & Golden Sun: The Lost Age

Als je je misschien afvraagt waarom we al jaren geen nieuwe Golden Sun game hebben gezien, nou dat is gewoon omdat de originele twee GBA-klassiekers propvol zitten met gokelementen! In het originele Golden Sun-spel is er een uitgebreid gokspel genaamd lucky Dice, waarbij je geld inzet voordat je met dobbelstenen gooit. Dit werd in deel twee (The Lost Age) nog eens uitgebreid met Lucky Wheels, een zeer directe slotmachine, waarbij je tickets wint en geld inzet. PEGI herbeoordeelde Golden Sun al naar 12+ toen de games opnieuw uitkwamen op de Wii U. Maar mochten deze games ooit opnieuw worden uitgebracht voor bijvoorbeeld een Game Boy Advance Online dan mogen ze toch bestempeld worden als 18+. Hoewel ik denk dat dat onze Patrick niet ervan zou weerhouden om deze games weer te herspelen.

Dragon Quest – Volledige serie

Als er een serie de kroon spant in het gebruik van casino’s en gokspellen is het wel Dragon Quest. Vrijwel iedere game in deze franchise bevat een volledig casino waarin spellen als Blackjack, Roulette en Slot Machines speelbaar zijn. Deze casino’s werken met tokens die je kan kopen voor in-game geld en de tokens kan je inruilen voor een paar van de beste wapens en outfits in deze games. Deze gokspellen komen direct overeen met hoe je ze zou aantreffen in echte casino’s. Er valt verder ook niet veel over uit te wijden, het zijn casino’s. punt uit. 

Super Mario Bros. 2

Deze zal je misschien snel over het hoofd zien, maar al in het tweede Super Mario-spel zat een klein, maar invloedrijk gokelement. Aan het einde van ieder level in Super Mario Bros. 2 kan je geld in een fruitautomaat gooien om te gokken voor extra levens. Simpel misschien, maar er is een inzet en je bespeelt een gokmachine. Dus in mijn ogen zou deze game absoluut bestempeld mogen worden als 18+. Mario’s gokverslaving begon dus al op jonge leeftijd. Maar hij was niet de enige óf de jongste.

The Legend of Zelda – Franchise

Als er één gokverslaving generaties overstijgt, een die langer loopt dan mythen en legenden en iemand die meer rupees heeft vergokt dan dat Hyrule castle uitbesteedt aan beveiliging tegen varkensdemonen, dan is het wel Link. Al vanaf zijn eerste avontuur werd Link aangemoedigd door oude mannen in grotten om te gokken en deze verslaving heeft hem en zijn reïncarnaties levenslang achtervolgd.

Het is serieus schokkend om te zien hoeveel gokspellen er zijn verborgen in Zelda-games. Zoals ik aan het begin zei, het gaat om spellen waar geen vaardigheid aan te pas komt en er een inzet van geld is. Vanuit die context zijn er talloze minigames in Zelda die hieraan bijdragen. Het Money Making-spel uit de originele zelda, het openen van de juiste schatkist in A Link To The Past, Ocarina of Time, Minish Cap en zelfs in Breath of the Wild. Majora’s Mask heeft een loterij én wedden op hondenrennen. In Phantom Hourglass en Skyward Sword kan je rupees opgraven, maar ook de beruchte rupoor vinden of al je winst verliezen.

En ja, er zijn wat manieren om deze gokspellen te omzeilen zoals de Mask of Truth in Majora’s Mask, waardoor je de gedachten van de honden kan lezen, of de Lens of Truth in Ocarina of Time voor het schatkistspel. Maar in de basis zijn deze spellen vormen van gokken waar de speler vrij aan kan deelnemen en waar vaardigheden geen verschil maken. Het is puur en simpel geluk. Ik denk toch maar dat de Triforce of Courage moet hernoemd worden naar de Triforce of Gambling, want Link’s rupee-verspilling is bijna net zo constant als een ontvoerde prinses en een kwaadaardige demoon. 

Naar alle waarschijnlijkheid zie ik nog een paar casino’s en spellen over het hoofd waarbij gokken een actief spelelement is. Dus zijn er digitale casino’s in Nintendo games waar jij talloze uren in hebt gestoken? Of gokspelletjes waar je maar geen genoeg van kreeg op je Nintendo-console? Laat het ons vooral weten in de reacties!