UNSIGHTED - Pixel Perfectie

  • Review

  • 8 nov 21 om 07:00

  • Willem

  • 3

Soms is één twist op een vertrouwd genre genoeg om een spel een compleet eigen identiteit te geven. UNSIGHTED kwam op mijn radar nadat ik gameplay zag van de fantastische pixel-art en de soepele combat. Een post-apocalyptische Zelda-like met robots klinkt hartstikke vet. Het duurde echter even voordat ik mij realiseerde dat er onder de motorkap van UNSIGHTED een enorm slimme mechaniek zit die het spel absoluut onderscheidt van de andere storm aan indiegames die dezelfde genreconventies volgen. Het maakt UNSIGHTED niet alleen een uniek spel in zijn klasse, maar mogelijk een van de beste games van het jaar.

In UNSIGHTED speel je als Alma. Een automaton die na een lange tijd in slaap te hebben gelegen ontwaakt zonder haar geheugen. Jaren geleden viel er een reusachtige meteoriet op aarde die leven bracht aan alle automaton in de buurt van het crystal door een mysterieuze stof genaamd Anima. De mensheid besloot echter de strijd aan te gaan met de Automata waarna een lange oorlog woedde. Tijdens deze strijd werden vijf automata aangewezen om stukken van de meteoriet te bewaken. Sindsdien verliezen zij langzaam hun bewustzijn en is de kracht van anima aan het uitwerken. Als dit gebeurt verandert een automaton in een unsighted, een woest mechanisch monster. Daarom is het aan Alma om haar vrienden te redden en de vijf stukken van de meteoriet te bemachtigen.

Keiharde combat

UNSIGHTED kan op het gebied van gameplay het beste vergeleken worden met een game als The Legend of Zelda: A Link to the Past. Je verkent een grote open wereld en gebruikt allerlei wapens en upgrades om jezelf sterker te maken en obstakels te overwinnen. Alma beschikt over twee wapens die je zelf kan bepalen. Zo zijn er zwaarden en bijlen voor melee aanvallen, maar zijn er ook pistolen, vlammenwerpers en explosieven die je kan gooien om vijanden op afstand te beschadigen. Wat de combat veel dynamiek geeft, is de combinatie van een staminabalk en de mogelijkheid om aanvallen te pareren. Als je je block op het juist moment uitvoert, weet je een vijand te verrassen en kan je massale schade doen. De staminabalk heeft invloed op hoeveel je kan rennen, springen en zelfs aanvallen en hierdoor ben je altijd aan het balanceren tussen je offensieve en defensieve strategieën. Deze constante dynamiek in de vingers krijgen is belangrijk,   want de game kan echt heel pittig zijn. Doodgaan is onderdeel van de hoge instapgrens voor UNSIGHTED, maar ik voelde mij met ieder nieuw gevecht steeds beter worden in het spel. Vijanden die eerst een lastige uitdaging vormden, veranderen langzaam in irritaties die met één klap bestreden konden worden. Dit leerproces voelt heel natuurlijk aan, want eigenlijk zijn deze vijanden niet je grootste uitdaging. De grootste vijand in UNSIGHTED is namelijk tijd.

Tijd stopt voor niemand

Wat dit type games vaak voor mij een tikje door de mand doet vallen, is dat er een zeker gebrek is aan urgentie bij de speler. Neem Pokémon als voorbeeld. Ja, het is verschrikkelijk dat Team Aqua en Team Magma momenteel de wereld aan het vernietigen zijn, maar niets weerhoudt de speler om terug te gaan naar route 1 om vierhonderd Poochyena te vangen. Het is bijna komisch hoe vaak games (en dan met name RPG’s) de speler geen consequenties ervaart voor het niet behalen van zijn of haar doel. Dat is wat UNSIGHTED absoluut doet onderscheiden van de rest. Elke NPC, van de winkeliers, tot de upgrade-smid tot aan je navi-achtige companion, zit op een hele strikte in-game tijdslimiet. Omdat Anima aan het opraken is, veranderd iedereen langzaam in Unsighted. Deze twist is zo briljant en verschuift constant de dynamiek tijdens het spelen van UNSIGHTED. Alles wat jij als speler doet in het spel kost namelijk tijd. Besluit je om uitgebreid de grotten te verkennen? Dat kan je zomaar je winkelier kosten en nu kan je niet meer voorwerpen kopen. Deed je heel lang over één specifieke baas? Dat heeft je niet alleen veel pogingen, maar ook erg veel tijd gekost en nu heeft alma nog maar 60 in-game uur voordat ze verandert in UNSIGHTED. Wat dit systeem compleet maakt, is dat er één techniek is om meer tijd te krijgen. Een zeldzaam voorwerp genaamd Meteor Dust kan worden gebruikt om het leven van een automaton te verlengen met 24 uur. Je kan dit uiteraard op jezelf gebruiken, maar je kan ook Meteor Dust geven aan NPC’s om hen langer in leven te houden. Dit geeft je extra bonussen zoals korting in winkels of betere wapens, maar kan mogelijk betekenen dat jij minder tijd hebt om het avontuur te voltooien. 

Ik moet toegeven dat ik aanvankelijk dacht dat ik dit systeem verschrikkelijk zou vinden. Het is namelijk een tijdsdruk die ik als speler niet gewend ben, laat staan om er een speelmechaniek van te maken. Hoewel er de keuze is om de tijdslimiet aan het begin van het spel uit te zetten, maakt dit UNSIGHTED echt wat het is. De keuzes die je als speler maakt, krijgen hierdoor echt gewicht. Met name toen ik berichten ontving dat bepaalde NPC’s die mij hadden geholpen op mijn avontuur langzaam één voor één stierven. De keuze of ik mijzelf de extra 24 uur gunde of toch op de lange termijn gebruik wilde maken van een bepaalde winkel of dienst was soms echt lastig. Een goede vergelijking is alsof je Majora’s Mask in één cyclus probeert uit te spelen, wetende dat je lang niet iedereen een vrolijk einde kan bezorgen.

Onduidelijke kaarten

Alles op het gebied van de gameplay en systemen in UNSIGHTED is absoluut een hoogtepunt. Al moet ik zeggen dat ik toch hier en daar wat lichte irritaties kreeg van een paar keuzes in het ontwerp van het spel. Zo moet je regelmatig wisselen tussen verschillende soorten wapens op een manier die toch licht omslachtig aanvoelt in de menu’s. Sommige wapens zoals de hookshot zijn essentieel, maar hierdoor startte ik regelmatig gevechten met de hookshots, in plaats van mijn granaatwerper. Ook het map-systeem is niet altijd even gebruiksvriendelijk. Je kan pins plaatsen voor jezelf ter herinnering, maar bepaalde obstakels en blokkades worden niet op de kaart weergeven. Hierdoor kwam ik vaak terug naar ruimtes, waar op de kaart was te zien dat er een deur leidde naar het volgende gebied, maar in de praktijk deze deur was afgesloten. Het maakt het spel hier en daar onnodig omslachtig.

Bouw je eigen bot

Desondanks is er meer dan genoeg om te op weg te helpen door de wereld van UNSIGHTED. Ik wil in het bijzonder nog even het chip- en crafting-systeem toelichting. Alma beschikt over enkele chips die ze kan gebruiken voor extra passieve buffs. Zo zijn er chips die je schade verhogen, je stamina-balk verlengen of zelfs de stamina kosten wegnemen voor acties als rennen. Je kan chips bij ieder laadstation aanpassen en er zijn erg veel combinaties om mee te experimenteren, om zo je persoonlijke set bij elkaar te krijgen. In de wereld van UNSIGHTED vind je ook allerlei vormen van scrap die je kan craften. Je bent vrij om zelf te experimenteren met het craftsysteem; je bouwt zo je eigen wapen, maar je kan ook blauwdrukken vinden of kopen en daarmee nieuwe voorwerpen samenstellen. Een goed voorbeeld hiervan zijn tandwielen die Alma nog eens een beperkte bonus geven tijdens combat. Tandwielen zijn maar één keer bruikbaar en je kan er maar maximaal vier tegelijk vasthouden. Sommige blokkeren automatisch drie aanvallen, maar andere verhogen je aanvalskracht of herstellen je als je wordt verslagen in een gevecht. Met name voor de pittige boss battles zijn deze tandwielen onmisbaar en geven ze het spel net dat vleugje extra customization

Conclusie

UNSIGHTED lijkt in een oogopslag misschien op de zoveelste pixelachtige indiegame, maar biedt zoveel meer dan je zou denken. De combat voelt intens en bevredigend om onder de knie te krijgen, al zal je zeker moeten oefenen om er beter in te worden. Het samenstellen van nieuwe wapens, chips en tandwielen geeft je een hoop vrijheid in de manier waarop je met Alma wilt spelen. Maar het is vooral de continue tijdslimiet die de game een levendige wereld geeft, waarin al je keuzes en acties gegarandeerde consequenties hebben. Zelden heb ik zowel morele als planningspaniek ervaren in een spel en UNSIGHTED weet het op een eerlijke en natuurlijke manier aan te laten voelen. UNSIGHTED probeert echt wat anders dan dat je gewend bent van dit specifieke genre en steekt daar zelfs met kop en schouders bovenuit. Het einde van het jaar nadert snel, tijd blijft immers altijd verstrijken, maar UNSIGHTED heeft zeker een plekje op mijn Game of the Year lijst weten te bemachtigen.

9

N1-score

  • + Soepele maar enorm pittige combat
  • + Prachtige pixel art en visuele stijl
  • + De tijd-mechaniek geeft alles in UNSIGHTED een extra lading
  • + Fantastisch crafting systeem
  • - Menu’s en interface hier en daar een tikje te omslachtig.

Like dit bericht:

Recente artikelen

Nieuwe indie showcase van The Triple-i Initiative aangekondigd

0

Media Nieuwe indie showcase van The Triple-i Initiative aangekondigd

29-03-2024

0

Dennis

Metal Gear Solid 3: Snake Eater 3D tijdelijk niet beschikbaar in 3DS eShop

0

Nieuws Metal Gear Solid 3: Snake Eater 3D tijdelijk niet beschikbaar in 3DS eShop

08-11-2021

0

Erik

Nintendo kondigt tweede Nintendo Store aan voor Japanse markt

1

Nieuws Nintendo kondigt tweede Nintendo Store aan voor Japanse markt

08-11-2021

0

Rik

Discussieer met ons mee! 3

rob1N

8 nov 21 om 08:18

#2444‍

5343 XP | 1029 comments

Geeft mij eerder stress als het tijdgebonden is. Ik houd er juist van als je 'op je gemak' kan verkennen. 

willem

8 nov 21 om 08:57

#2446‍

379 XP | 45 comments

Ben het 100% met je eens maar het werkt zo sterk hier in zowel de thematisering als de kern van de gameplay dat het UNSIGHTED een compleet ander spel maakt. Ik moet wel melden dat er ook een mogelijkheid is om deze tijdslimiet uit te zetten aan het begin van het spel, maar dan mis je echt wat UNSIGHTED zo sterk maakt. 

N2up

21 nov 21 om 15:48

#2606‍

1353 XP | 264 comments

Is het dus ook mogelijk dat je aan het eind van het spel aankomt en dan blijkt dat je te weinig tijd hebt om t uit te spelen? Dat lijkt me namelijk erg zuur