Teslagrad Remastered - Heeft nog steeds aantrekkingskracht

In de laatste Indie World Showcase werden we traditiegetrouw weer verrast door een aantal shadow drops. Teslagrad 2 werd getoond en deze was meteen na de show te spelen. Dat niet alleen, ook het eerste deel maakte zijn opwachting. Want naast Teslagrad 2 werd ook Teslagrad Remastered gedropt. Is Teslagrad na negen jaar nog steeds het spelen waard?

Teslagrad maakte zijn Nintendo-debuut op de Wii U in 2014, en werd positief ontvangen. Op onze vorige site N1ntendo kreeg de game een mooie 8.5. De originele versie is ook te koop in de Switch eShop. Alvast een tip: ben je geïnteresseerd in deze game, schaf dan de remaster aan. Niet alleen is deze goedkoper, maar deze bevat ook de nodige verbeteringen, waar ik zometeen wat dieper op in ga.

Plussen en minnen

Maar voor wie niet bekend is met Teslagrad, eerst even een introductie. Teslagrad is een 2.5D puzzel-platformer, waarin één natuurkundig fenomeen centraal staat: magnetisme. De wereld in Teslagrad is bezaaid met rode en blauwe elementen zoals blokken, vijanden en stralen. Als speler krijg je de mogelijkheid om deze te manipuleren, waarin dezelfde kleuren elkaar afstoten, maar rood en blauw elkaar aantrekken. Net als bij een magneet dus.

De voortgang in het spel heeft wat weg van een Metroidvania, alhoewel het spel vrij lineair is. Het spel begint wanneer een kleine jongen vlucht voor de wachters van een boosaardige koning, en terechtkomt in een gigantische toren. Hier vind je de eerste upgrade, handschoenen waarmee je blokken of vijanden rood of blauw kunt maken. Je raadt het al, zo kom je door je eerste puzzels heen. Gaandeweg vind je meer upgrades, die je steeds weer op nieuwe manieren de omgeving laten beïnvloeden. Uiteindelijk is het doel om je een weg door de vele, steeds complexer wordende puzzels te banen, en een aantal eindbazen te verslaan om het tot slot op te nemen tegen de koning zelf.

Veel sfeer, weinig tekst

De toren die je beklimt is er niet zomaar een. Naast ruimtes met puzzels is deze gevuld met (interactieve) schilderijen, standbeelden, balzalen, enzovoorts. Deze zijn allemaal zwaar beïnvloed door de Scandinavische mythologie, met een flinke dosis steampunk erin. Aan de hand van de omgeving vertelt Teslagrad het verhaal. Hier moet je het als speler ook mee doen, want er wordt geen woord gerept. Wat dat betreft deed de manier van verhaal vertellen me denken aan Limbo, een andere zeer goed beoordeelde indiegame. Teslagrad is echter een stuk minder duister. Toch hangt er een grote zweem van mystiek omheen, want wat is jouw rol in de plannen van de koning? De omgevingen roepen meer vragen op dan antwoorden, en het is aan jou om je eigen invulling aan het verhaal te geven.

De afwisseling in het decor, samen met de steeds complexer wordende puzzels en uitdagende baas-gevechten maken Teslagrad Remastered zeker het spelen waard. Hier en daar is de game wat frustrerend, zeker als de physics niet helemaal meewerken in de puzzels. Gelukkig zijn er veel checkpoints, dus je wordt nooit ver teruggezet. Ook is de game vrij kort, in een paar uur ben je door het avontuur heen. Maar dit zijn wel een paar fijne uren, want de game ziet er prachtig uit. De omgevingen zijn handgetekend in een schitterende stijl, wat de game een plaatjesboek-uitstraling geeft. In deze Remastered-versie zijn deze nog wat scherper gemaakt en is de belichting verbeterd.

Remastered?

Want we zouden bijna vergeten dat we hier een remaster spelen. Dat komt omdat het originele spel al erg goed was, maar ook omdat er niet heel veel nieuw is aan Teslagrad Remastered. Grafisch heeft de game een kleine opfrisbeurt gekregen. Datzelfde geldt voor de soundtrack. Hier en daar zijn wat puzzels aangepast die in het origineel niet lekker werkten. Dan blijft er nog één extra over, en dat is dat er richting het einde van de game tien nieuwe uitdagingen zijn toegevoegd. Dit zijn korte, op zichzelf staande puzzels die je in een zo snel mogelijke tijd moet halen. Een leuke extra, maar wie het origineel heeft hoeft hiervoor niet de Remastered-versie aan te schaffen.

Conclusie

Met Teslagrad Remastered wordt een interessante, uitdagende indie-platformer nieuw leven ingeblazen. Alles wat de originele Teslagrad goed maakte werkt in 2023 nog steeds. De puzzels rondom magnetisme, de prachtige tekenstijl en de manier waarop het mysterieuze verhaal wordt verteld. Met wat kleine aanpassingen op het gebied van graphics, audio en quality-of-life en een paar extra puzzels is er niet heel veel remastered aan deze Remastered-versie. Maar de Remastered-versie kost minder dan het origineel in de eShop, en voor deze prijs haal je een creatieve indie-parel in huis.