No Man's Sky

Iedereen weet dat No Man’s Sky een flinke weg heeft moeten gaan om zich te vormen tot het spel dat het op dit moment is. Op bijna iedere console konden gamers al een tijdje genieten van het spel, en op de Nintendo Switch is het nu ook eindelijk zo ver. Ik heb mijn ruimtepak aangetrokken en ben dit heelal eens even flink gaan verkennen. Al vanaf het moment dat ik gehoord heb dat No Man’s Sky een stuk verbeterd was, heeft het me geïntrigeerd. Maar weet het spel zich op de Nintendo Switch ook te bewijzen, of levert het toch net wat te veel in om er nog van te kunnen genieten?

In No Man’s Sky speel je een personage dat je zelf samen kunt stellen. Je lijdt aan geheugenverlies en moet proberen om de touwtjes voor jezelf aan elkaar te knopen. Je besluit om een schip te repareren waarvan je denk dat het misschien de jouwe is. Ook vang je hier en daar wat signalen op, deze lijken je te leiden naar antwoorden. Je besluit om deze signalen te volgen en het heelal te gaan verkennen.

Op een oud ruimteschip moet je het leren

Het verhaal van No Man’s Sky geeft je een reden om het heelal te gaan verkennen, het werkt ook als een tutorial waarin je alle basismechanieken van het spel leert kennen. Zo moet je materialen verzamelen om gereedschappen te kunnen maken en leer je een basis opzetten. Dit stuk verhaal is essentieel om je spel goed te kunnen beginnen, toch kan een ervaren reiziger er vlot voor kiezen om dit verhaal lekker te laten voor wat het is. Je kunt er voor kiezen om andere verhaallijnen te volgen of lekker rond te reizen, de keuze is aan jou.

Zelf moest ik alles nog leren, dus ik heb netjes het verhaal gevolgd. Dit viel echter niet mee. De introductie laat je namelijk zonder al te veel aanwijzingen zoeken naar de juiste materialen en het kost best wat moeite om dit allemaal bij elkaar te sprokkelen wanneer je nog niet precies weet hoe alles werkt. Het is ook heel erg wennen hoe alle menu’s te bedienen zijn en het selecteren van spullen werkt niet altijd even lekker. Wanneer je er eenmaal aan gewend bent, valt het gelukkig allemaal wel mee. Dit neemt echter niet weg dat het begin een klein beetje frustrerend kan zijn.

Achttien quintiljoen planeten om te verkennen

Wat No Man’s Sky echter zo interessant maakt, is het verkennen van alle planeten. Deze worden willekeurig gegenereerd waardoor je op ontelbaar verschillende planeten terecht komt. De planeten bevatten verschillende flora, fauna, klimaten, ondergronden en noem het maar op. Het is altijd maar de vraag waar je op terecht zal komen. Je weet nooit wat je te wachten staat, waardoor het gevoel van avontuur altijd zal blijven hangen.

Je kunt er voor kiezen om deze planeten even rustig te verkennen en er misschien wat data vandaan te plukken en weer te vertrekken, of je kiest er voor om er je nieuwe basis te bouwen. Wanneer je dit laatste doet, ben je wel weer even een paar uurtjes zoet. Je kunt namelijk een erg uitgebreide basis bouwen, aliens temmen en zelfs teleporteren tussen de verschillende planeten waarop je je basissen bouwt. Het heelal is jouw speeltuin!

Korvax leer je niet in één dag

In No Man’s Sky zitten verschillende alien-talen die jouw personage niet spreekt. In het begin zul je de meeste personages in de game dus ook niet begrijpen, maar gelukkig is iedere taal te leren. Zo vind je verschillende Knowledge Stones en Monoliths waarmee je woorden kunt leren. Ook kun je in gesprek gaan met aliens, ze zijn soms zelfs bereid om je nieuwe woorden leren. 

De olifant in de kamer

Ik klink tot nu toe nog best positief over No Man’s Sky, maar toch zit de grafische kwaliteit me erg dwars. Het spel ziet er op de Nintendo Switch namelijk niet erg mooi uit, op sommige momenten zelfs erg lelijk. Zo zien de textures van de grond, stenen en planten er erg lelijk uit. Gezien het feit dat je door planeten struint en de nadruk ligt op rondkijken naar deze zaken, is het moeilijk om dit over het hoofd te zien. De Aliens, gebouwen en ruimteschepen zien er van dichtbij wel prima uit. Maar wanneer je verder weg bent, wordt de texture lelijker en de bewegingen steeds houteriger. Deze bewegen namelijk met steeds minder frames per seconde, maar dan ook echt weinig frames. Wanneer je op een planeet omhoog kijkt, zie je geen wolken maar rare bewegende pixels en misschien een paar kleurtjes.

Wanneer je rondloopt, zie je hele omgevingen voor je neus veranderen wanneer je dichterbij komt. Ook stoorde ik me erg aan het feit dat gebouwen en andere interessante dingen veel te laat of zelfs niet op je scherm verschijnen wanneer je rondvliegt. Dit betekent dat je een planeet dus nooit vlug kunt verkennen door een beetje rond te vliegen, je mist dan alle content.

Ik moet hier wel aan toevoegen dat het op een grote 4K televisie het lelijkst was. In handheld modus en op een Nintendo Switch Lite heb je een stuk minder last van het feit dat textures er niet zo goed uitzien. Het compactere scherm werkt hier dus echt in zijn voordeel, al helemaal wanneer je je bedenkt dat er dus een enorm heelal op je kleine Switch te vinden is.

Conclusie

No Man’s Sky heeft mij een klein beetje in tweestrijd gebracht. Gameplay-technisch zit het spel namelijk prima in elkaar, maar op grafisch gebied laat het te wensen over. Het spel is immens groot en er is zo veel te doen en te ontdekken. Het bouwen van een basis gaat, tot op zekere hoogte, ook echt prima en er is genoeg te maken. De tutorial is niet altijd even duidelijk en het kostte me wel wat moeite om te wennen aan de spelmechanieken. Wanneer je dit kunt doorstaan, weet ik echter zeker dat je zult genieten. Ik heb echt geprobeerd om de grafische kwaliteit te negeren en lekker te genieten van het spel. Toch moet het spel op dat gebied zo veel inleveren dat het er op een grote TV veel onder lijdt en ik raad je dan ook aan om het lekker in handheld modus te spelen. Op een kleiner scherm komt het spel namelijk wel tot zijn recht. Toch blijft het een prestatie dat het spel over het algemeen soepel loopt op onze hybride console. Vind je het niet erg dat het spel er op sommige momenten niet mooi uit ziet en ben je vooral op zoek naar een groot avontuur, dan is No Man’s Sky op de Nintendo Switch zeker iets voor jou.