Nintendo Switch (OLED-model) - Hands-on preview

Dat de Switch OLED niet “next-gen” is, wisten we al een tijdje. De geruchten van 4K, DLSS en een nieuw dock bleken weinig waarheid te bevatten toen het nieuwe model vorige maand werd onthuld. Desondanks is het Nintendo Switch (OLED-model)  wel degelijk een nieuw model van Nintendo’s succesvolle console. Afgelopen week kreeg ik de kans om de witte console voor het eerst te proberen. Hoewel de toevoegingen misschien minimaal lijken, maakt het nieuwe scherm een wereld van verschil.

Helaas stond het preview-evenement mij niet toe om foto’s of video’s te maken. Het is best lastig om hier te omschrijven wat voor verschil het nieuwe oled-scherm maakt. Toch is het niet te missen om de verschillen te zien tussen deze Switch en eerdere modellen door dat prachtige scherm. Het oled-scherm maakt het spelen in handheldstijl een genot. Het gaat hier niet om simpelweg een betere helderheid of een groter scherm, maar een echt om een substantiële upgrade. Kleuren zijn veel levendiger dan op de huidige modellen (mijn vergelijkingsmateriaal is de Switch-revisie uit 2019) en hierdoor komen games echt tot leven. Van de donkere grotten in Hollow Knight tot de dynamische racebanen van Mario Kart, de OLED lijkt bijna opnieuw een overgang van SD naar HD voor games in handheld mode. Het verschil was direct merkbaar toen ik mijn Switch naast de OLED legde met Mario Kart. Handheld schermen zijn niet handmatig te kalibreren op kleur, maar er is wel degelijk een nieuwe afstelling gedaan op het scherm van de OLED. De originele Switch heeft een wat blauwe tint over het scherm, de 2019-revisie was naar mijn gevoel iets te geel, maar de OLED trekt de balans weer terug naar een goed middengebied. Je merkt dat de zwarte kleuren goed van blauw zijn te onderscheiden. 

Dat komt alleen maar beter uit de verf dankzij de extra schermgrootte. In de aankondigingstrailer lijkt dit verschil niet zo enorm maar als je de Switch zelf vasthoudt geeft het enorm veel toegevoegde waarde. Als ik nu naar mijn huidige switch kijk, stoort de rand om het scherm mij enorm. Het nieuwe scherm benut deze extra grootte ontzettend goed. De opening van Breath of the Wild voelt misschien nog wel een tikje epischer dan eerst met een grotere blik over Hyrule zodra je uit de Cave of Resurrection stapt.

Dat geeft een kick

Misschien wel de onvolprezen held van de OLED is de nieuwe kickstand. Nu heb ik zelf een eigen standaard van Hori, die ik gebruik voor tabletop mode onderweg. Maar de OLED kickstand voelt ontzettend goed om te gebruiken. Hij klikt vast en los alsof het magnetisch is, en is super makkelijk te gebruiken. Je kan de kickstand simpel afstellen tot de ideale staande hoogte, waardoor de beleving vanuit een stoel, bed of voertuig waarschijnlijk een stuk beter zal bevallen. Tijdens het spelen zal deze niet zomaar losschieten of open vallen. Maar de combinatie van het nieuwe scherm en deze kickstand maakt het spelen in tafelstijl net zo’n plezier als handheldstijl. Dat komt omdat de kijkhoeken met het grotere scherm een stuk beter verdeeld zijn. Als je niet precies recht voor het scherm zit kan je alsnog prima spelen zonder hindernissen. 

Ook een verbetering: de nieuwe speakers aan de onderkant van het systeem. De chip voor de speaker is de enige interne verandering aan het systeem en het is merkbaar. Niet alleen is het volume krachtiger, maar ook klinkt het geluid voller. De bas komt beter binnen bij een stunt in Mario Kart en ook de sombere tonen van Hollow Knight klinken prachtig door deze speakers. Omdat ze naar de onderkant van het systeem zijn verplaatst nemen ze ook geen ruimte meer in rondom het scherm, waardoor je echt ongestoord kan spelen in handheld of tabletop mode.

(On)opvallende details

Tijdens mijn tijd met de OLED merkte ik al snel dat ik aan het speuren was naar mogelijke details die we gemist hadden tijdens de aankondiging vorige maand. Een klein detail wat misschien wel over het hoofd gezien wordt is de verplaatsing van de lichtsensor. Bij de huidige modellen zit deze aan de onderkant van je scherm, maar deze is nu verplaatst naar de bovenkant, waardoor de lichtmeting een stuk accurater is als je de automatische helderheid aanzet. Ook zijn aan de bovenkant van het systeem de knoppen aangepast. Er is nu een stevige maar wat dieper liggende aan/uit-knop, waardoor je echt je vinger in moet duwen om het systeem in de slaapstand te zetten. De volumeknoppen zijn nu twee losse knopjes, maar vereisen niet zo veel moeite om in te drukken. Ook de ventilatiepoort aan de bovenkant heeft meer weg van de Switch Lite. Mijn originele launch model uit 2017 ging hier helaas aan ten onder in 2019, dus ik ben blij dat die poort nu niet meer zo makkelijk is te breken. Mijn opvallendste probleem was de Gamecard-opening die ik bijna niet wist te openen. Op de huidige modellen heeft de switch een ronde inkeping waarmee je het gleufje kan openwippen. Hier is dat aangepast naar een horizontale gleuf waar ik met veel moeite net een duimnagel tussen wist te krijgen. Het zit ongetwijfeld een stuk steviger en kan ook hebben gelegen aan het feit dat deze console nog niet zo veel gebruikt was, maar het is opvallend als je de twee versies naast elkaar houdt.

In zijn algemeenheid is de behuizing van het model licht aangepast. Waar de Switch nu een matte afwerking heeft rondom het scherm (tussen de Joy-Con en het scherm in), is dat bij de OLED een glossy afwerking. Zelf ben ik hier niet echt een fan van, omdat dit toch wel snel voor vingerafdrukken zorgt. Met name als je gebruikmaakt van de Joy-Con die praktisch naast deze behuizing zitten. Ten slotte is het model één millimeter breder vanwege het nieuwe scherm. Je zal hier waarschijnlijk in de praktijk niets van merken, behalve dan als je een fervent LABO-gebruiker bent.

Ohja, er is ook een dock

Het is wel duidelijk dat de focus voor de Nintendo Switch (OLED-model) absoluut ligt op het systeem en het scherm zelf en niet op het dock. Het nieuwe model dock ziet er prachtig uit met de witte afwerking (hoewel er ook een zwarte versie beschikbaar is) en heeft een ronde vorm aan de voorkant. Intern is er helemaal niets veranderd aan de dock. Geen geheime chips, geen 4K-output, het is nog steeds hetzelfde dock. Alhoewel, er is één verandering: een intern gebouwde LAN-poort voor internet. Deze zit op dezelfde rij als waar de HDMI-kabel en de power-kabel het dock in gaan. Er is hierdoor helaas wel een USB-poort aan de achterkant verwijderd, maar er zijn nog altijd twee aan de zijkant van het systeem voor het opladen van controllers of aansluiten van accessoires.

Een klein detail hier is dat het dock aan de achterkant niet langer een scharnierklep heeft. Bij dit dock is de gehele achterste plaat afneembaar. Dit gaf mij enige schrik toen ik het voor het eerst open maakte, omdat ik dacht dat ik iets kapot maakte. Je kan nu er voor kiezen om de achterkant van je dock open te laten en de gehele backplate er af te halen. Misschien wel handig als je veel je dock meeneemt naar andere locaties.

Een upgrade of een instap?

Na mijn tijd met de Nintendo Switch (OLED-model) was ik zeer onder de indruk van de verbeteringen van het systeem. Daar moet ik bij zeggen dat ik mijzelf zie als een fervent handheld speler als het aankomt op de Nintendo Switch. Ik vind het heerlijk om de Switch overal mee naartoe te nemen en geniet ook echt enorm van de mogelijkheid om te wisselen tussen een tv-scherm en een handheld. Het grotere en mooiere scherm voelt daarom voor mij als een ontzettend waardevolle toevoeging. De kickstand en de speakers versterken dat gevoel omdat het mijn speelstijl enorm tegemoet komt.

Maar als jij voornamelijk je Switch gebruikt als thuis console in je dock, dan zijn deze verbeteringen de 350 euro waarschijnlijk het niet waard. Een LAN-poort is een fijne toevoeging, maar dat kan je zelf met een adapter ook wel oplossen. De batterijduur is vergelijkbaar met het 2019 revisie-model, maar daar zal een docked speler weinig om geven. Ik ben een enorm fan van de witte kleur voor zowel het dock als voor de Joy-Con, maar om daar nu een volledig nieuwe Switch voor te kopen is sommigen misschien wat te veel. Wel gaf een medewerker bij Nintendo aan dat de nieuwe dock compatibel is met de originele Switch-modellen en dat deze ook los verkocht zal worden via de MyNintendo Store. Eventueel het overwegen waard als je niet met een losse adapter wilt morrelen, maar zelf dan denk ik dat de Switch OLED niet veel meerwaarde heeft voor huidige Switch-bezitters.

Als je echter nog geen Switch bezit, of een lanceermodel hebt dat zijn leeftijd begint te laten zien, dan is het verhaal een tikje complexer. Ik denk dat dit voor niet-Switch-bezitters hét model is om mee in te stappen. Het nieuwe scherm, de speakers en kickstand voelen aan alsof de Switch nu het DS-Lite stadium heeft bereikt van zijn levensduur. Op papier is de OLED misschien een wat karige upgrade maar om op deze manier een paar van de beste games op de markt te spelen is waanzinnig. Als je hebt gewacht om een Switch te halen dan is de OLED absoluut het model om te overwegen. De games komen in handheld mode gewoon een stuk beter uit de verf. Als je een lanceermodel hebt dan profiteer je met deze upgrade van betere batterijduur, een mooier en groter scherm en ook nog eens stabieler internet vanaf je dock. Of dat de 350 euro waard is, durf ik niet te zeggen, maar als actief en intensief Switch-gebruiker die vooral in handheld mode speelt ben ik zeer tevreden met wat ik heb gezien.

Voorlopige conclusie

De Nintendo Switch (OLED-model)  is zonder twijfel een prachtig stukje tech. De upgrades zijn enorm substantieel als je de twee modellen naast elkaar legt. Het scherm in het bijzonder steelt de show en lijkt de games op de Switch haast een nieuw leven in te blazen. Voor de gebruikers die alleen thuis in docked mode spelen is hier te weinig om echt enthousiast over te worden. Maar als je prominent in handheldstijl speelt, een upgrade zoekt voor een lanceermodel of je nog geen Switch hebt, dan is de OLED misschien wel het systeem voor jou.